Hadiri Pacuan Kuda Sumba Barat, Gubernur Melki Optimis Lahirkan Atlet Andalan Menuju PON 2028.
WAIKABUBAK – Suara derap kuda dan sorak ribuan penonton memenuhi Arena Gelora Pada Eweta, Waikabubak, Kamis (16/7/2026). Gubernur NTT Emanuel Melkiades Laka Lena bersama Ketua Umum KONI Pusat Marciano Norman menyaksikan langsung babak semifinal Pacuan Kuda Bupati Sumba Barat Cup 2026, sekaligus menegaskan tekad mengangkat olahraga berkuda sebagai cabang unggulan menuju PON XXII 2028.
Kegiatan yang berlangsung 6–18 Juli ini digelar untuk memeriahkan HUT ke-81 Kemerdekaan RI, mempertandingkan 16 kelas mulai dari pemula hingga utama, dengan ratusan kuda dan joki terbaik dari seluruh penjuru NTT.
Gubernur Melki menegaskan pacuan kuda bukan sekadar perlombaan, melainkan jiwa dan sejarah masyarakat Sumba.
“Kuda sudah menyatu dengan darah dan kehidupan kita. Ini warisan leluhur yang menjaga persaudaraan, melatih sportivitas, sekaligus menjadi pintu lahirnya atlet-atlet hebat NTT,” ujarnya.
Penyelenggaraan rutin seperti ini menjadi ajang pencarian dan pembibitan atlet sejak dini. Semakin sering berkompetisi, semakin siap mereka menghadapi tantangan tingkat nasional.
“Saya optimis, dari arena inilah akan lahir atlet yang mengharumkan nama NTT di PON 2028 nanti,” tegas Gubernur.
Kehadiran Ketua Umum KONI Pusat Marciano Norman membawa kabar gembira. Terkesan dengan semangat dan atmosfer yang luar biasa, ia memutuskan:
“Setelah saya saksikan langsung, saya tetapkan: cabang Pacuan Kuda Tradisional PON 2028 akan dilaksanakan di sini, di Sumba!”
Selain prestasi, event ini juga menggerakkan roda ekonomi. Ribuan penonton yang hadir memberi nafas baru bagi pedagang, pelaku UMKM, dan warga sekitar. Gubernur berharap tradisi ini makin berkembang menjadi ikon pariwisata dan kebanggaan daerah.
Di momen penuh kebahagiaan ini, perhatian juga diberikan pada keselamatan para joki cilik. Pemerintah dan panitia menyerahkan bantuan perlengkapan pelindung tubuh dan helm, agar mereka bisa berjuang dengan aman dan penuh percaya diri.
Kevin, salah satu joki cilik asal Sumba Barat, mengaku bangga dan berharap ajang ini terus digelar, agar makin banyak anak muda yang mencintai olahraga mulia ini.
Turut hadir dalam kegiatan ini Ketua Pordasi Berkuda Triwatty Marciano, Wakil Ketua KONI Pusat Josef Nae Soi, Anggota DPR RI Umbu Rudi Kabunang, Bupati Sumba Barat Yohanis Dade, serta jajaran Forkopimda setempat.
Sumber: Biro Administrasi Pimpinan Setda Provinsi NTT.
Penulis: Baldus Sae
Foto-Video: Alexander L. Raditia
Editor: Hiro Lukas
